A contagem regressiva para a Copa Vela 2026 teve início no último sábado (22) com a realização do Esquenta Copa Vela, na Praça Aracaju. Promovido pela Prefeitura de Paulo Afonso, por meio da Secretaria Municipal de Cultura e Esportes (SECULTE), o evento serviu como prévia do festival e teve como pilares a valorização dos músicos da região e o estímulo à economia local.
Enquanto a grade principal da Copa Vela 2026 prevê nomes de projeção nacional como Thiaguinho, Nattan, Claudia Leitte e Gusttavo Lima, a tarde do Esquenta abriu espaço exclusivo para bandas e cantores locais. O público, que lotou a praça, acompanhou apresentações de LF, Eternos Amigos, Marreta, Acadêmicos da Bahia, Legal D+ e Hallei.
Além da programação artística, a iniciativa funcionou como vitrine econômica ao integrar a Feira do Empreendedor e concentrar o trabalho de vendedores ambulantes, gerando renda direta para pequenos comerciantes e trabalhadores informais.
De acordo com o secretário de Cultura e Esportes, André Farias, a proposta foi unir entretenimento à política pública de incentivo. “O esquenta cumpriu o objetivo de antecipar o clima da Copa Vela oferecendo visibilidade para os nossos artistas e, paralelamente, criando oportunidades reais de faturamento para o comércio local e os empreendedores de Paulo Afonso”, avaliou.
Com aprovação expressiva do público, o evento abre o calendário preparatório para o principal festival de música da região.